40 Jahre Valley Electronics und die frühe FemTech Geschichte hinter Daysy und Teena

1986 entwickelte Dr. Hubertus Rechberg einen digitalen Zykluscomputer, als Gesundheitsapps und Smartphones noch nicht existierten. Aus seiner Gründung entstand das Familienunternehmen Valley Electronics, das heute von seiner Tochter Natalie Rechberg geführt wird. Zum 40-jährigen Bestehen zeigt die Unternehmensgeschichte, wie sich eine technische Produktidee über mehrere Generationen weiterentwickelt hat.

Als Valley Electronics 1986 gegründet wurde, war die digitale Erfassung persönlicher Gesundheitsdaten noch keine Selbstverständlichkeit. Die meisten Menschen hatten keinen Zugang zu mobilen Computern, und an Smartphone-Anwendungen zur Zyklusdokumentation war nicht zu denken. Dr. Hubertus Rechberg beschäftigte sich bereits damals mit einer elektronischen Lösung zur Beobachtung des Menstruationszyklus. Sein Ziel war es, die Erfassung und Auswertung der morgendlichen Körpertemperatur mithilfe eines Computers zu vereinfachen.

Daraus entstand der Baby-Comp, ein Gerät, das Temperaturmessung und Software miteinander verband. Vier Jahrzehnte später gehören die Produktlinien Daysy und Lady-Comp sowie Teena für Mädchen und Teenager zum Angebot des Unternehmens. Die Geschichte von Valley Electronics ist zugleich ein Beispiel für eine Gründung, die lange vor der heutigen Startup-Kultur begann und deren ursprüngliche Technologie über mehrere Produktgenerationen erhalten blieb.

Die Gründungsidee von Dr. Hubertus Rechberg im Jahr 1986

Der Ausgangspunkt für Valley Electronics lag nach Angaben des Unternehmens im persönlichen Umfeld des Gründers. Rechberg setzte sich mit bestehenden Methoden der Zyklusbeobachtung auseinander und beschäftigte sich mit der Frage, wie sich die tägliche Temperaturdokumentation technisch vereinfachen ließe. Er hatte an der Universität St. Gallen promoviert und zunächst als Unternehmensberater gearbeitet. Für sein Vorhaben verband er seine betriebswirtschaftliche Erfahrung mit Fachwissen aus Medizin, Softwareentwicklung und Elektrotechnik.

Eine wesentliche Grundlage bildete die bereits bekannte Basaltemperaturmethode. Dabei wird die Körpertemperatur morgens nach dem Aufwachen gemessen und über mehrere Tage dokumentiert. Veränderungen der Temperaturkurve können im Zusammenhang mit dem Menstruationszyklus betrachtet werden. Vor der Verbreitung elektronischer Zykluscomputer mussten diese Messwerte üblicherweise von Hand aufgezeichnet und interpretiert werden.

Rechbergs Idee bestand darin, einen Teil dieser Arbeit durch ein elektronisches Gerät und eine darauf abgestimmte Software zu übernehmen. Gemeinsam mit Fachleuten unterschiedlicher Disziplinen entstand der Baby-Comp. Das Gerät wurde von AEG in Berlin gefertigt und 1986 vorgestellt. Nach Angaben von Valley Electronics wurde 1987 der erste Baby-Comp in der Schweiz verkauft. In den folgenden Jahren wurde die Gerätefamilie schrittweise ausgebaut. Die Unternehmensgründung fand ursprünglich in Bayern statt. Heute hat die Valley Electronics AG ihren Sitz in Zürich.

Wie aus einer Temperaturmessung ein Softwareprodukt entstand

Der Baby-Comp verband zwei technische Bestandteile, die später auch für zahlreiche andere digitale Gesundheitsanwendungen charakteristisch wurden. Ein Sensor erfasste Messwerte, während eine Software die Daten speicherte und nach vorgegebenen Regeln verarbeitete. Die verwendete Basaltemperatur ist ein körperlicher Messwert, dessen zeitlicher Verlauf unter anderem durch hormonelle Veränderungen während des Menstruationszyklus beeinflusst wird. Der Baby-Comp stellte Informationen auf Basis der erfassten Temperaturwerte dar. Diese rechnerische Verarbeitung war von einer unmittelbaren Messung des Eisprungs zu unterscheiden. Die technische Entwicklung war für die damalige Zeit mit anderen Anforderungen verbunden als heute. Messgerät, Datenspeicherung, Berechnung und Anzeige mussten innerhalb eines eigenständigen Geräts umgesetzt werden.

In den folgenden Jahren veränderte Valley Electronics die Hardware und die Benutzerführung. Zusätzliche Funktionen und neue Gehäuseformen führten zu weiteren Gerätegenerationen. Zu diesen gehörten Lady-Comp und später Pearly, das 2004 eingeführt wurde. Aus Sicht der Unternehmensentwicklung bestand die Aufgabe darin, das ursprüngliche Messprinzip an veränderte technische Möglichkeiten und Anforderungen der Nutzerinnen anzupassen. Dabei wurde nicht bei jeder neuen Gerätegeneration ein vollständig anderes Produktkonzept eingeführt. Vielmehr entwickelte das Unternehmen seine bestehende technische Grundlage weiter.

Natalie Rechberg übernimmt die zweite Unternehmensgeneration

Im Jahr 2008 trat Natalie Rechberg in das von ihrem Vater gegründete Unternehmen ein. 2013 übernahm sie die Geschäftsführung und leitet Valley Electronics seitdem als CEO.  Für das Familienunternehmen begann damit eine weitere Entwicklungsphase. Die Geräte mussten nun in einer technischen Umgebung bestehen, in der Smartphones und mobile Anwendungen immer stärker zum Alltag gehörten. Während die ersten Zykluscomputer sämtliche Funktionen innerhalb eines Geräts abbildeten, entstanden zunehmend Möglichkeiten, Messdaten zusätzlich über Softwareanwendungen darzustellen. Unter Natalie Rechbergs Leitung wurde die Produktfamilie entsprechend erweitert.

Die Weiterführung des Unternehmens bedeutete jedoch nicht, die bisherigen Geräte vollständig zu ersetzen. Vielmehr blieben unterschiedliche Produktkonzepte nebeneinander bestehen. Die Unternehmensnachfolge zeigt damit eine Aufgabe, die auch andere technologieorientierte Familienunternehmen beschäftigt. Vorhandenes Entwicklungswissen muss erhalten bleiben, während neue technische Anforderungen berücksichtigt werden. Dr. Hubertus Rechberg starb 2019. Die von ihm angestoßene Entwicklung wird innerhalb des Unternehmens fortgeführt.

Daysy und Lady-Comp stehen für unterschiedliche Gerätegenerationen

Mit Daysy erschien 2014 eine weitere Produktlinie von Valley Electronics. Das kompakte Gerät verwendet ebenfalls die morgendliche Basaltemperaturmessung. Die erfassten Werte werden elektronisch verarbeitet und können mit der zugehörigen Smartphone-Anwendung dargestellt werden. Die App dient insbesondere dazu, persönliche Temperatur- und Zyklusdaten in einer digitalen Oberfläche zu dokumentieren und ihren zeitlichen Verlauf nachzuvollziehen. Lady-Comp verfolgt dagegen ein eigenständiges Bedienkonzept. Die Daten werden direkt am Gerät erfasst und angezeigt, ohne dass hierfür eine zusätzliche Smartphone-App erforderlich ist. Beide Produktlinien machen deutlich, dass Valley Electronics unterschiedliche technische Ansätze für die Darstellung persönlicher Messdaten verfolgt.

Die Beschreibung dieser Funktionen ist jedoch von Aussagen über deren medizinische Eignung oder Wirksamkeit zu unterscheiden. Eine rechnerische Darstellung von Zyklusinformationen ist keine unmittelbare Feststellung des Eisprungs. Auch die individuelle Aussagekraft hängt von den jeweiligen Anwendungsbedingungen ab. Für die konkrete Nutzung der Geräte gelten die aktuellen Gebrauchsanweisungen und Zweckbestimmungen des Herstellers. Daysy wird vom Hersteller ausdrücklich nicht als Verhütungsmittel bezeichnet. Für die Unternehmensgeschichte ist vor allem die Verbindung aus eigenständiger Messtechnik und ergänzender Software von Interesse. Sie zeigt den Übergang von einer vollständig gerätegebundenen Anwendung zu einem Produktkonzept, das auch mobile Oberflächen einbezieht.

Teena erweitert die Produktfamilie um Angebote für Teenager

Mit Teena entwickelte Valley Electronics eine weitere Produktlinie, die sich an Mädchen und Teenager richtet. Die Anwendung unterscheidet sich von den bisherigen Geräten insbesondere durch ihre Zielgruppe und die begleitenden Informationsinhalte. Die Teena-App bietet Funktionen zur Dokumentation der Menstruation und persönlicher Zyklusdaten. Hinzu kommen Informationen über die Pubertät, den Menstruationszyklus und körperliche Veränderungen. In Verbindung mit einem Temperaturtracker können zusätzliche Messwerte erfasst werden. Die App lässt sich auch unabhängig von diesem Gerät für die Zyklusdokumentation verwenden. Die Software kann auf Grundlage eingegebener Informationen rechnerische Voraussagen zum Beginn der nächsten Menstruation darstellen. Dabei handelt es sich um Schätzungen, die vom tatsächlichen Zyklusverlauf abweichen können. Gerade während der Pubertät sind individuelle Unterschiede und unregelmäßige Zyklusverläufe zu berücksichtigen. Eine solche Anwendung ersetzt keine medizinische Untersuchung oder Diagnose. Bei Teena steht neben der Datenerfassung die verständliche Vermittlung von Informationen im Mittelpunkt.

Der Aufbau einer jüngeren Zielgruppe brachte damit zusätzliche Aufgaben für die Produktentwicklung mit sich. Dazu gehörten unter anderem die Gestaltung der Benutzeroberfläche, die sprachliche Aufbereitung der Inhalte und die Berücksichtigung altersabhängiger Informationsbedürfnisse. Auch die äußere Gestaltung fand Aufmerksamkeit. Im Jahrgang 2022 dokumentierte der Designwettbewerb Red Dot das Projekt Teena im Bereich Brands & Communication Design. Diese Anerkennung bezieht sich auf das Kommunikationsdesign und ist nicht mit einer Bewertung medizinischer Produkteigenschaften gleichzusetzen.

Der Baby-Comp von 1986 in der Ausstellung Designing Motherhood

Ein frühes Gerät aus der Geschichte von Valley Electronics ist inzwischen auch Gegenstand einer internationalen Designausstellung geworden. Die Ausstellung Designing Motherhood beschäftigt sich mit Produkten, Gegenständen und Technologien, die im Zusammenhang mit reproduktiver Gesundheit, Schwangerschaft, Geburt und Elternschaft entwickelt wurden. Im Ausstellungskatalog des Museum of Arts and Design in New York ist der Baby-Comp 1.0 aus dem Jahr 1986 dokumentiert. Der Katalog nennt Dr. Hubertus Rechberg, weitere an der Entwicklung beteiligte Personen, AEG Berlin und Valley Electronics.

Die Ausstellung betrachtet solche Produkte vor allem aus gestalterischer und gesellschaftlicher Perspektive. Dabei geht es um die Frage, wie technische Gegenstände den Umgang mit körperlichen Vorgängen und persönlichen Informationen verändert haben. Die Aufnahme des Baby-Comp in diese Dokumentation ist deshalb insbesondere für die Design- und Technikgeschichte relevant. Sie stellt für sich genommen keinen Nachweis einer bestimmten medizinischen Wirksamkeit dar. Für Valley Electronics wird dadurch ein Teil seiner frühen Produktgeschichte auch außerhalb der eigenen Unternehmensdarstellung nachvollziehbar.

Die Entwicklung von Valley Electronics in vier Jahrzehnten

Was die Unternehmensgeschichte für heutige Startups interessant macht

Valley Electronics ist heute kein Startup mehr. Dennoch lassen sich an seiner Entwicklung mehrere Fragen nachvollziehen, die auch für junge Technologieunternehmen von Bedeutung sind. Die ursprüngliche Geschäftsidee entstand aus einem konkreten Anwendungsproblem. Dr. Hubertus Rechberg wollte eine bestehende Methode nicht neu erfinden, sondern deren praktische Handhabung mithilfe elektronischer Technik verändern. Für die Umsetzung benötigte er Kenntnisse aus unterschiedlichen Fachgebieten. Medizinisches Wissen, Softwareentwicklung, Elektronik und Produktdesign mussten in einem funktionsfähigen Gerät zusammengeführt werden. Die spätere Produktgeschichte zeigt, dass sich ein Unternehmen über Jahrzehnte mit derselben technischen Grundlage beschäftigen kann. Die Anforderungen an Bedienung, Bauform und Darstellung der Daten verändern sich, während einzelne Prinzipien erhalten bleiben.

Mit Natalie Rechbergs Übernahme kam die Unternehmensnachfolge hinzu. Sie musste sich nicht nur mit den vorhandenen Produkten auseinandersetzen, sondern auch mit den technischen Möglichkeiten einer neuen Generation. Daysy und die begleitende Smartphone-Anwendung stehen für diese Entwicklung. Teena zeigt, dass die Gestaltung eines Produkts auch dann verändert werden muss, wenn eine andere Altersgruppe angesprochen wird. Für Gründerinnen und Gründer ist daran vor allem die Verbindung aus technischem Wissen und fortlaufender Produktarbeit interessant. Die Geschichte dokumentiert, wie aus einem ersten Gerät mehrere Produktlinien entstanden, die unterschiedliche Anforderungen erfüllen sollen.

Vier Jahrzehnte nach der Gründung bleibt die technische Idee erkennbar

40 Jahre nach dem ersten Baby-Comp beschäftigt sich Valley Electronics weiterhin mit der elektronischen Erfassung und Darstellung von Zyklusdaten. Aus dem ursprünglich in Bayern gegründeten Unternehmen ist eine international tätige Unternehmensgruppe mit Sitz in Zürich geworden. Die Produktentwicklung hat sich dabei von frühen eigenständigen Zykluscomputern zu unterschiedlichen Geräten und ergänzenden Softwareanwendungen erweitert. Mit Dr. Hubertus Rechberg und Natalie Rechberg ist die Unternehmensgeschichte eng mit zwei Generationen einer Familie verbunden.

Der erste Baby-Comp aus dem Jahr 1986 steht heute als dokumentiertes Designobjekt für die Anfänge dieser Entwicklung. Die heutigen Produkte tragen andere Namen und verfügen über andere technische Möglichkeiten. Die Beschäftigung mit elektronischer Temperaturmessung und digitaler Datenverarbeitung verbindet sie weiterhin mit der ursprünglichen Gründungsidee.

Quellen und redaktionelle Grundlage

• Unternehmensgeschichte und Dr. Hubertus Rechberg
• Museum of Arts and Design und Designing Motherhood
• Red Dot Award und das Kommunikationsdesign von Teena
• Herstellerinformationen und Gebrauchsanweisungen
• Herstellerinformationen zur Verwendung von Daysy
• Pressemitteilung von Valley Electronics vom 4. November 2026

Der Beitrag behandelt die Unternehmens- und Produktgeschichte. Er enthält keine Empfehlung zur Verhütung oder medizinischen Anwendung der genannten Geräte.

Startups-im-Internet

Dieser Blog beschäftigt sich mit den zahlreichen interesanten und kreativen Neugründungen und stellt diese Startups mit einem eigenen Artikel vor.

Du hast ebenfalls ein interessantes Startup gelauncht und möchtest es auf unserer Seite vorstellen? Alle Infos dazu findest Du hier: Startup vorstellen